假如有人愿意将自己的经验数位化,那么也只有他有权能取得由这些数据转化而成的知识,并决定该如何利用这些知识。现在,这些隐私权、知识及其应用,全都被大胆狂妄的市场与企业所侵占、盗用。这些业者未经他人许可,单方面取得他人经验,占有从这些经验中汲取而出的知识。如此巨大的改变,会对我们、下一代还有民主制度带来何种影响?在极有可能进入数位化世界的未来,人类会处在何等环境中?数位世界的美梦逐渐蒙上阴影,并以迅雷不及掩耳的速度,突变成前所未见的商业计划,这就是我所谓的监控资本主义。

01

监控资本主义单方面宣称,人类经验是能转化为行为数据的免费原物料。虽然部分资料用来改善产品或服务品质,但其他数据则被业主据为己有,并将其称为“行为剩余”(behavioral surplus)。他们将这些资料投入下阶段的生产过程,也就是所谓的“机器智慧”(machine intelligence),将资料制造成“预测产品”,对你当下、下一秒以及未来的行为进行预测。最后,这些预测产品会放在全新的市场上交易,而这种专门流通行为预测产品的市场,就是我所谓的“行为未来市场”(behavioral futures markets)。许多企业都迫不及待想在人类未来行为上下注,使提供此类商品交易的监控资本家得以迅速致富。

何谓监控资本主义?-激流网The Age of Surveillance Capitalism: The Fight for a Human Future at the New Frontier of Power, by Shoshana Zuboff, Publicaffairs, 2009

在接下来的章节中,我们会谈到此新兴市场的竞争之激烈,让监控资本家持续开发更具预测力的行为剩余来源,例如我们的声音、个性以及情绪。最后,监控资本家发现如欲取得预测能力最强的行为数据,就必须介入现况,刺激、哄骗、调整并聚集民众的行为,借此导出有利可图的结果。市场竞争压力让业者改变策略,他们提供的自动化机器装置,不仅能预测我们的行为,更能大幅调整我们的行为。业者将重心从知识转移到力量上,发现只让群众个人资讯自动流入还不够,他们的新目标是让群众自动化。在监控资本演进过程的这个阶段,生产方式必须配合日渐复杂的全面“行为修正手段”(means of behavioral modification )。基于这个目标,监控资本主义催生出一种前所未有的力量,我将其称为“机器控制主义”(instrumentarianism)。机器控制力量不仅了解人类的行为模式,更能加以修正,使人做出满足他者需求的行为。这种力量不需要借助武器或军队的武力,只要透过由“智慧”网路装置、物件与空间连结而成,愈来愈普及的运算结构,就能利用这种结构产生的自动化媒介来达成目的。

在接下来的章节中,我们会探讨这种操作模式的扩张,并深入分析维系这种网络的机器控制力量。想挣脱贪婪市场计划的魔掌,确实愈来愈困难。店家只要愿意付费,成为行为未来市场中的一员,那些计划就能伸出触手,温柔地将《精灵宝可梦GO》(Pokémon Go)手游玩家,赶到特定餐厅、酒吧、速食连锁店或商店消费。在更贪婪的情况下,他们还能利用脸书(Facebook)上过剩的个人资讯,形塑你的行为模式,例如诱使你在周五下午五点四十五分购买痘痘药膏;在你周日晨跑结束,脑内啡在脑中极速流窜时,使你点下“同意下单”的按键,购入一双新的慢跑鞋;甚至,他们还能影响你下周投票时的选择。工业资本主义持续强化发展各种生产手段;而监控资本家与其他市场参与者,则一股脑地发展各种行为修正手法,让机器控制的力量愈来愈稳固、强大。

何谓监控资本主义?-激流网

监控资本主义的发展方向,与最初的数位化美梦背道而驰,让智慧居家成为古老的历史。一直以来,大家都幻想这种相互连结的形态,其中必然带有某种道德思维,因为“连结”本身就有利社会、兼容并蓄的特质,也让知识的分配和运用更加民主。但监控资本主义澈底推翻这种幻想,数位连结现在已是他人用来满足商业利益的手段。其实,监控资本主义具有寄生与自我指涉的特质。在马克思(Karl Marx)的旧有想像中,资本主义就像一只以劳工为食的吸血鬼。监控资本主义不仅展现了这种想像,还出现令人意想不到的转折。监控资本主义吞噬的并非劳工,而是各式各样的人类经验。

一世纪以前,通用汽车(General Motors)发明经营资本主义,使其架构更完善、稳健;如今,谷歌循着类似足迹开创出监控资本主义,不断将其推向高峰。无论是在概念上还是实践上,谷歌都是监控资本主义的先驱。他们拥有巨额资金,能不断进行研究与发展,也是实验与应用领域的拓荒者。但在监控资本主义的发展道路上,谷歌已经不是孤单一人。监控资本主义迅速蔓延至脸书,现在也正式进入微软(Microsoft)。证据显示亚马逊(Amazon)早已改变方针,以监控资本主义为发展目标。而对苹果(Apple)来说,监控资本主义不断带来挑战,它不仅是外部威胁,也是内部冲突与争执的起因。

身为监控资本主义的先驱,谷歌在那未开化的网路空间中,推动前所未见的市场营运操作,完全不受法律或竞争对手的阻挠,如同侵略性强大的物种,进入一个完全没有天然掠食者的生态系那样。谷歌的主管高速推动其业务的系统连贯性,公家单位与个人用户怎么追也赶不上。谷歌也从历史事件中获益。九一一恐攻后,被激怒的国家安全机器开始采取行动。他们开始培养、模仿、庇护并挪用监控资本主义的新兴能力,因为此能力能带来全然的知识,更能保证知识正确无误。

监控资本家很快就发现自己能为所欲为,而他们也真的这么做了。他们打着提倡与解放的口号,大肆利用当代社会的焦虑感,同时在台面下采取真正的行动。在他们的花言巧语形容下,群众仿佛能从网路获得力量,而这些资本家的反应速度极为敏锐,更有信心能创造庞大的收益流。此外,他们准备要占领攻陷的那片领地,又是一片未开发、毫无防备的空间。上述因素就像一张隐形斗篷般,隐匿他们的真实操作。资本家主导的自动化流程,本身就复杂到令人难以理解,民众都被搞得一头雾水,而他们还不断宣称这是必然发展,种种因素都让监控资本家得以不受侵扰。

何谓监控资本主义?-激流网电影《斯诺登》

起初,大型网路公司竞争激烈,纷纷将行为未来市场的重心摆在网路行销上。但在现今,监控资本主义不只局限于这波涛汹涌的竞争场域里。几乎所有以网路为基础的商业模式,全都将监控资本主义的机制和经济指令视为营运的预设模型。最后,这些竞争压力,迫使监控资本主义渗入网路外的离线世界。那套从网页浏览、按赞和点击纪录汲取数据的基础机制,也从你在公园中慢跑、边吃早餐边跟朋友聊天,或是寻找车位时,汲取养分和资讯,持续成长扩张。现在,预测产品在行为未来市场上交易、流通,而此市场的范围已从网路行销广告拓展至其他领域,例如保险、零售、金融以及不断扩张的商品与服务企业。这些公司都想从这个有利可图的新兴市场中海捞一笔。无论是“智慧”居家配备,还是保险公司所谓的“行为承保”(behavioral underwriting),或是数以千计的其他交易,现在大家都在掏钱购买自己的主导权。

监控资本主义的商品或服务并非价值交换的实物。业者与用户之间,也未建立起生产者与消费者之间的正向互惠关系。业者提供的商品或服务,反而像“钩子”那样,诱使用户掉入他们的单方面抽取运作中:剥夺用户的个人经验,将这些经验包装处理后,拿去满足他者的需求。我们并非监控资本主义的“顾客”。虽然有句话说:“如果都不用付钱的话,那你本身就是商品。”但这个说法同样不正确。对监控资本主义而言,身为消费者的我们是相当重要的“剩余”来源:在以高科技建构而成、无可遁逃的原料萃取过程中,我们是被榨取的对象。监控资本主义的顾客,其实是那些在市场上交易未来行为的企业。

何谓监控资本主义?-激流网

这种逻辑让日常生活成了每日重复续约的二十一世纪浮士德契约。之所以说是“浮士德”契约,是因为就算我们知道自己必须跟魔鬼交换的事物,终有一日会反过来破坏原有的生活,我们仍然无法从这种状态中抽离。网路已经成为社会参与的重要媒介,而网路中充斥着数也数不尽的商业活动,这些商业活动如今都依循着监控资本主义的规范。那些商业监控计划,就是看准人类的依赖心理。我们一方面希望能借助这些监控计划来改善生活,同时又对其明目张胆的侵略姿态感到抗拒。这种冲突思维使人麻木,让我们逐渐习惯这种被监控、分析、挖掘以及调整的现况。我们不再反抗,以犬儒主义思维来合理化这种现象,并提出近似于防卫机制的借口,例如:“我又没什么好隐藏的。”或是找其他办法把头埋在沙堆里,以无知来应付沮丧和无助的心情。透过这种方式,监控资本主义提出完全不合法的选择,迫使根本没有义务做决定的二十一世纪人类表态。随着现况正常化,民众也只能戴着镣铐,一边高声歌唱。

监控资本家累积极为庞大的知识,知识也带来无比强大的力量,监控资本主义就是在这种不对等的状态下运行。监控资本家知道关于我们的一切,但他们的运作模式经过精心设计,使我们一无所知。他们从我们身上累积大量的全新知识,但这些知识并不是为我们而收集。他们之所以想预测我们的未来,完全不是为了我们着想,而是想增加他者利益。监控资本主义与行为未来市场若得以继续发展,新兴的行为修正手段就会取代传统生产方式,成为二十一世纪资本家的财富与力量来源。

何谓监控资本主义?-激流网纪录片《监视资本主义:智能陷阱》

关于监控资本主义的现况和后果,及其对个体生活、整体社会、民主制度,还有新兴的资讯文明会带来何种影响,都会在接下来的章节中深入探讨。书中提到的证据和推论,都显示监控资本主义这种异常的力量,是由新形态的经济指令所驱动。这些经济指令将社会规范视为无物,抹去基本人权的价值。然而基本权利与个体自主权紧密相关,更是建立、维系民主社会的核心要素。

工业资本主义蓬勃发展后,自然环境受到损害,地球的生态也面临威胁。而由监控资本主义与新兴机器控制力量所建构的资讯文明,则会损及我们身为人类的本质,更有可能使人性荡然无存。工业化发展使气候混乱异常,人类感到沮丧、懊悔甚至是恐惧。在我们所处的时代,监控资本主义若成为资讯资本主义的主导形态,会对整个世界带来哪些新的伤害?下个世代的年轻人心中又会怀抱怎么样的悔恨?愈来愈多部门、公司、新创企业、应用程式开发商和投资者,都追着光鲜亮丽的资讯资本主义跑,因此当你读到这段文字时,这种新形态的资本主义也已再度扩张。大规模拥抱监控资本主义的现象,及其催生的反抗推力,这两者之间的拉锯战至关重要。在崭新的权力边疆,人类的未来会是什么模样,就由这一战而定。

02

监控资本主义之所以能以势如破竹之姿迅速发展,最关键的原因是:这是史无前例的新现象。史无前例的新事物出现时,民众必然无法看清其全貌。碰到前所未见的新发明时,我们都习惯用熟悉的分类法来诠释或解读新事物,因而忽略这些事物前所未见的特点。最经典的例子,就是民众初次接触汽车这种新发明时,自动将其解释为是一种“无马马车”。另一个悲伤的案例,则是原住民与首批西班牙征服者初次接触时的场景。在前哥伦布时期,加勒比岛屿上的泰诺(Taíno)族人,首次碰上满身大汗、蓄胡的西班牙士兵,看见身穿锦缎与盔甲的他们横越沙地时,怎么可能在当下立刻警觉到大难将临?这群原住民无法预见族人的毁灭,还将这群前所未见的士兵视为神祇,以繁琐复杂的迎宾仪式来接待他们。这些案例清楚显示前所未有的事物会干扰我们的理解。脑中现有的滤镜,会放大我们原本就熟悉的特点,让前所未见的事物成为过往事物的延伸,让人忽略其独有的特质。这么一来,异常的事物也会正常化,想与前所未见的新发明相抗衡就更困难了。

多年前,在某个狂风暴雨的夜里,我家不幸遭到雷击。在那次经验中,我发现前所未见的事物具有抗拒“被理解”的推力,也因此学到宝贵的一课。屋子被雷击中后,乌黑的浓烟迅速从楼下窜上楼梯间,并往客厅蔓延。我们准备逃出屋外,同时拨电话呼叫消防队。那时我相信自己来得及在几分钟内做些有用的事,随后再冲到外头找家人。首先,我冲上楼把所有卧室的门关上,以免浓烟将房间熏得漆黑。接着我跑下楼回到客厅,尽可能把所有家人的照片搜集起来,搬到外头有遮雨棚的阳台安放。浓烟已快将我淹没,这时消防员正好抵达,他猛力抓住我的肩膀,将我拉出门外。我们站在强劲的暴雨中,完全没料想到房子竟突然在烈火中爆炸。

我从这场大火学到很多,其中最重要的一课,是前所未见的事物具有无法辨识的本质。楼下开始窜出浓烟时,我顶多只能想像墙壁被烟熏黑,完全没想到房子会烧个精光。我透过由过往经验形成的滤镜来解读这场灾难,以为这只是一个令人难过,但最终还是在掌控范围内的小插曲。在我的想像中,一切还是能回到原点。由于无法认清前所未见的紧急状况,我才会奋力把卧室的门关上,努力把照片搬到自以为安全的阳台上。但房门注定烧成灰烬,阳台也逃不过被火吞噬的命运。因为未曾经历过火灾,我无法在当下认清意外的严重性。

早在二○○六年,我就开始研究监控资本主义,但当时我还未替这个新兴的现象命名。我采访许多英美科技公司的创办人和员工。在那几年间,我以为自己记录的这些令人感到不安、出乎意料的手段,只是主要干道旁的岔路,有可能是管理疏忽或判断失误所致,或者是理解背景脉络的手段。

我得来的实地资料全被那晚的大火吞噬。到了二○一一年初,我再度对此市场操作进行研究时才明白,原来脑中的旧有经验滤镜,根本无法解释正在成形的新形态资本主义,也找不到任何借口为其开脱。虽然早年研究的细节已经化为灰烬,但事态的全貌却更清晰可辨:资讯资本主义的发展出现关键大转向,建构出新的资本累积逻辑,并发展出独有的运作机制、经济指令与市场。我发现这种新形态的资本主义,已挣脱历来资本主义的规范与操作。经过一路以来的发展与演变,前所未见、令人不敢置信的新式资本主义俨然诞生。

话说回来,拿房屋失火跟经济史上前所未见的新事物相比,显然不是那么恰当。虽然我先前未曾经历过房屋失火,但失火对人类来说并非新鲜事。相较之下,监控资本主义却是历史上的新角色,不仅前所未有,而且自成一格。监控资本主义没有同伴,与其他事物也截然不同,它就像个拥有独特时空物理的新星球。在这个星球上,一天有六十七小时,天空呈现翠绿色,山脉的轮廓上下颠倒,而且水还是干燥的。

尽管如此,在面对监控资本主义时,群众还是会像我当初那样,试图将注定烧个精光的房门给关上。监控资本主义的特质前所未见,社会大众无法适切地用现有概念来洞悉其本质,因此使监控资本主义得以躲过层层检视。我们只能仰赖“独占”或“隐私”等概念,来检视监控资本家的行动。虽然这两大议题也很重要,而监控资本家的行径亦确实符合独占的标准,更对隐私构成威胁,但这种新形态政权最前所未见、最与众不同的特点,还是无法以现有议题范畴来明确探讨或检视。

何谓监控资本主义?-激流网

监控资本主义会继续走在现阶段发展轨迹上,成为当代最主流的资本累积手段吗?还是我们迟早会发现,原来监控资本主义不过是只长了牙的鸟:虽然令人畏惧,但却是漫长资本主义历史的死路。如果监控资本主义注定失败,那是什么因素使其无法继续发展?一剂有效的抵抗疫苗,必须涵盖哪些要素?

制作每一剂疫苗之前,都得对欲消灭的疾病有全面的了解。这本书会带大家深入探索,看看监控资本主义有哪些奇特、前所未有,甚至是令人无法想像的特点。我坚信在有效挑战监控资本主义之前,必须对其有全面的了解,因此我们必须时时刻刻观察其动态,并加以分析、赋予其新的名称。书中所有的论述,都是基于以上信念所写成。在接下来的章节中,我们会共同检视是在哪些特定条件下,监控资本主义得以扎根并蓬勃发展。另外,我们也会探讨促使这种市场形态运作、扩张的“运动定律”,像是其基本机制、经济指令、供给经济、权力建构以及社会秩序原则。让我们将门关上,并确定我们关上的是对的门。

03

为了正面迎击这种前所未见的资本主义,我们得先搞清楚:擒拿的目标是傀儡师而非傀儡。我们在理解上可能会碰到的第一个挑战,就是将监控资本主义与其所使用的科技混淆。监控资本主义不等于科技,它只是一种充斥着科技的思维逻辑,并对科技下指令使其发挥作用。

监控资本主义这种市场形态,在数位化环境以外是难以想像的,但我们不能在这两者之间画上等号。从智慧居家的例子,还有我们在第二章提到的案例来看,数位科技会依照主导的社会与经济逻辑而有所改变。发放征服者与屈服者标签的,其实不是科技而是资本主义。

我们一定要知道真正在运作的是监控资本主义,科技只是他们的工具,因为监控资本家都刻意让民众误以为,他们一切的行径是势不可挡的科技发展所致。举例来说,在二○○九年,社会大众首度发现谷歌无限期掌握我们的搜寻纪录,这些供给原物料的数据,也被情资单位或执法单位所取用。谷歌前执行长艾立克.史密特(Eric Schmidt)回应此说法时,若有所思地说:“确实,包含谷歌在内的搜寻引擎,确实会将这些资讯保留一段时间。”

事实上,搜寻引擎并不会主动保留这些资料,想掌握这些数据的其实是监控资本主义。史密特的说词,就是最典型的混淆视听手法,让社会大众将商业目标与科技的必要性混为一谈。这种说法能掩饰监控资本主义的真实手段,更让大家忽略谷歌发展搜寻引擎的真正目的。不仅如此,这种观念更让监控资本主义的所作所为,被当成是不可避免的必要发展。事实上,他们的每一步都经过精心策划,而且他们还在计划中投入大笔资金,目的是为了透过商业手段来自我图利。我们会在第七章深入探讨“必然主义”(inevitabilism)的概念。现在我们只需要先搞清楚,尽管未来数位科技的发展会更加成熟、复杂,但监控资本企业想传达的讯息,其实跟一九三三年芝加哥万国博览会的核心理念相去无几。当年博览会的标语为:“科学发现,工业应用,人类顺从。”(Science Finds, Industry Applies, Man Conforms.)

为了挑战科技发展无可避免的说法,我们必须找出自己的定位。我们必须认清,如果将科技与经济和社会分割,无论是在现在或是未来,科技都不会是问题所在。有了这层认知,我们才能评估资讯文明当下的发展轨迹。换言之,科技发展不可避免的这种说法其实不成立。科技本身并不具有任何目的或企图,它只是经济手段:现代科技的本质,早就被社会学家马克斯·韦伯所谓的“经济取向”(economic orientation)所主导。

根据韦伯的观察,科技发展与应用的核心就是经济目的。“经济行动”决定目标,科技则提供“适当手段”。在韦伯的论述中,他认为:“科技史上的一大重要事实,就是所谓的现代科技发展,其实一直是由经济需求所主导,目标是为了获取利润。”在现代资本社会中,科技不断受到经济目标的驱策,因此也可将其视为经济目标的展现,这点在过去、现在与未来都成立。我们或许可以试着把“科技”一词从字典里删除,看看少了科技的掩护,资本主义的真正企图会在多短时间内曝光。

何谓监控资本主义?-激流网《蜻蜓之眼》 导演徐冰

监控资本主义虽然大幅运用科技,但两者并不相等。监控资本主义或许会透过某些平台来进行手段操作,但其企图与其所使用的平台是两码子事。监控资本主义利用机器智慧技术,但我们不能将监控资本主义与机器混为一谈。监控资本主义编写、仰赖演算法,但演算法不等于监控资本主义。监控资本主义特有的经济指令,就是躲在幕后的傀儡师,他们对机器下指令,使机器按照他们的命令来行动。容我再用另一项隐喻来描述:监控资本主义的经济指令,就像身体的软组织一样,虽然X光无法照出它们的结构,但这些组织却是实际发挥功能,连结肌肉与骨头的要件。身为科技幻象之牺牲品的我们,一点都不孤单。这其实是一种相当古老的社会思维,其源头最早可追溯至特洛伊木马。尽管如此,每个世代的民众还是很容易掉入陷阱,忘记科技其实只是其他利益的展现。在现代,科技展现的是资本利益,而在我们所处的当下,掌控数位世界、将我们的发展轨迹导向未来的,则是所谓的监控资本主义。本书的目的是让大家看清监控资本主义的定律,洞悉它操控特洛伊木马的危险手段。在监控资本主义向人类生活、社会与文明逼近时,让我们再次思索那古老的诘问,对其提出挑战与质疑。

其实人类早就面临过这般危急险境。“我们一路以来跌跌撞撞,试图用旧思维来建立新的文明。是时候替这个世界进行一场大改造了。”一九一二年,爱迪生(Thomas Edison)在写给亨利·福特(Henry Ford)的信中,提出自己对全新工业化文明的想像。爱迪生相信工业主义有改善人类生活的潜力,但他担心坐拥企业王国的强盗资本家还有独占经济思维,会让此潜力受到限制。他公开谴责美国资本主义不仅“浪费资源”,而且相当“残酷”:“我们的生产、公司法规、慈善团体、资本与劳动的关系还有资源配置方式,全都出错,全都混乱失常了。”爱迪生和福特都晓得,他们寄予厚望的现代工业化文明已逐渐蒙上阴影,社会上多数人过着凄苦的生活,少数人则坐拥钜额财富。

而对我们来说最具意义的一点,是爱迪生和福特都很清楚,工业化文明的道德思维,会受到在当年逐渐崛起、成为主流意识形态的资本主义之操作所形塑。为了避免穷困与冲突的规模在未来持续扩大,他们认为美国需要建立一种更理性的新式资本主义,而整个世界随后也得跟上脚步。根据爱迪生的建议,万物都得来场大改造。没错,我们确实需要全新科技,但新科技必须能够展现出新的理解方式,并满足民众的需求。社会也需要新的经济模型,来将新的操作转化成利润。最后,我们还需要一份能稳固新局面的社会契约。新世纪已然降临,但资本主义的发展正如人类文明不断剧烈翻搅,并未适切地与时具进。爱迪生提出上述论点时是一九一二年,但二十世纪的人类社会依旧陷在十九世纪的泥淖中。

我们现处的时代也好不到哪里去。在我动笔写下这本书时,二十一世纪的第二个十年已迈向尾声,但从二十世纪延续至今的社会与经济竞争,仍让人类生活伤痕累累。监控资本主义立基于这些竞争之上,迅速窜升为最闪耀的那颗星,替漫长的资本主义演化史揭开新的一页。在第一部的前段篇幅,我们会仔细描述那戏剧张力十足的时代背景脉络,有了这层认识,我们才能将监控资本主义摆在最适切的脉络下检视。监控资本主义,并不是热切的技术专家无意间发明的产物,这种资本主义像个无赖,会狡猾地利用其历史背景环境,确保自己能安稳地成为市场上的主流。

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何谓监控资本主义?-激流网作者:肖莎娜·祖博夫。来源:保马。责任编辑:郭琦)